ВМС США провели успешные испытания малых беспилотных надводных кораблей на Ближнем Востоке, в частности, военизированной версии вездесущего Saildrone.
«На первом этапе оценки работы Saildrone в море в заливе Акаба превзошли наши ожидания», — сказал командир. Thomas McAndrew, заместитель командира оперативной группы 59, испытательного подразделения беспилотных кораблей 5-го флота.
Первый 23-футовый Saildrone оперативной группы был спущен на воду в заливе Акаба в середине декабря и проработал в море более 30 дней, выполнил поставленную задачу. ISR является критически важной миссией для 5-го флота, и это новое подразделение оснащено «набором датчиков, питающихся от солнечной энергии, для построения общей картины окружающего моря».
Оперативная группа также проводит морские оценки новых USV Mantas T-12 и Devil Ray T-38 у берегов Бахрейна. Эти испытания проводятся в преддверии Международных морских учений (IMX) в феврале 2022 года, в которых будут задействованы беспилотные системы из стран-партнеров США. Ожидается, что это будут крупнейшие беспилотные учения в мире.
Коммерческая версия Saildrone Task Force 59 рассчитана на 12-месячное развертывание и регулярно работает в Беринговом море, Чукотском море, Южном океане и Северной Атлантике, часто самостоятельно выходя в море и возвращаясь на расстояние в тысячи миль.
Новая 72-футовая модель, предназначенная для глубоководных исследований, совершила свой первый рейс в прошлом году, преодолев путь из Сан-Франциско на Гавайи. Saildrone планирует собрать флот из этих более крупных беспилотников и использовать их для создания высококачественных гидролокационных съемок бокового обзора всех океанов Земли, открывая новое окно в 80 процентов неисследованных областей океана.
72-футовая модель также будет применяться и в «других сферах, обычно предназначенных для больших кораблей, таких как применение для национальной безопасности и обороны», — сказал в прошлом году Ричард Дженкинс, основатель и генеральный директор Saildrone. ВМС США поставили океанские беспилотные системы длительного действия на первое место в списке своих приоритетов.