Американский ледокол Polar Star установил рекорд самого южного рейса

Стареющий ледокол Береговой охраны США Polar Star достиг самых южных судоходных широт на планете 17 февраля, посетив Китовый залив Антарктиды.

Polar Star достиг координат 78°44,022' южной широты примерно в 13:00 по местному времени, держась на расстоянии около 500 ярдов от края шельфового ледника Росса.

Эта точка южнее нынешнего рекордсмена книги Гиннесса. В 2017 году круизный лайнер The World достиг 78 ° 43,997 ', примерно в 0,025 минуты к северу от заявленной позиции Polar Star. Члены экипажа работают с представителями Книги рекордов Гиннесса, чтобы официально подтвердить новый рекорд ледокола.

Новый рекорд стал возможен благодаря постепенному сокращению шельфового ледника. Во время движения Polar Star шел в водах, ранее отмеченных на картах как часть шельфового ледника, которые теперь стали судоходными. Сегодня части края шельфового ледника Росса находятся на расстоянии до 12 морских миль от положений, изображенных на официальных картах. Эти карты могут вскоре быть пересмотрены: во время перехода  Polar Star в Китовую бухту и обратно судно исследовало 396 морских миль шельфового ледника для использования полученных данных в будущем для навигации.

В 1997 году катер береговой охраны США  Polar Sea достиг точки 78 градусов 29 минут южной широты .

В 1908 году Ernest Shackleton дал название Китовому заливу во время экспедиции Нимрода, отметив большое количество китов. Три года спустя Roald Amundsen разбил базовый лагерь в бухте и использовал его как отправную точку в своем успешной экспедиции стать первым человеком, достигшим Южного полюса. Спустя годы контр-адмирал ВМС СШАRichard E. Byrd основал Маленькую Америку в Китовой бухте во время своих первой, второй и третьей антарктических экспедиций, исследовав более 60 процентов антарктического континента.

«Экипаж Polar Star гордится тем, что идет по стопам легендарных исследователей Антарктики, таких как Шеклтон, Амундсен и Берд, — сказал капитан William Woityra, командир ледокола.  «Даже сегодня, более века спустя, мы продолжаем этот путь исследований, открывая новые места и расширяя человеческое понимание нашей планеты».