ВМС США получили первый корабельный тактический лазер, интегрированный в систему Aegis на эсминце Arleigh Burke USS Preble

ВМС США получили свою первую действующую лазерную систему HELIOS (High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance). Лазер, разработанный компанией Lockheed, был установлен на борту базирующегося в Сан-Диего эсминца в начале этого года. Производитель называет систему, как «первая система тактического лазерного оружия, интегрируемая на действующие корабли».

Первый корабельный лазер HELIOS установлен на USS Preble, эсминце класса Arleigh Burke Flight IIA. В Lockheed особенно подчеркнули, что лазерное оружие интегрировано с системой управления огнем Preble Aegis, той же платформой, которая управляет всеми другими системами вооружения на борту. Лазер можно будет установить и на другие крупные корабли, включая авианосцы или большие суда-амфибии.

Основной задачей HELIOS является уничтожение беспилотных дронов и быстроходных боевых кораблей. Мощность лазера, высокая точность и низкая стоимость каждого выстрела, делают его идеальной технологией для поражения небольших целей. В будущем ВМС и Lockheed планируют выпустить версию, которую сможет уничтожать противокорабельные крылатые ракеты. 

«Это абсолютно новая система вооружения. Системы лазерного оружия уже не будущее -  они здесь», — сказал Хамид Салим, вице-президент по передовым системам вооружения в Lockheed.

HELIOS имеет промежуточную мощность около 60 кВт, которая, как сообщается, может быть увеличена до 120 кВт. Это нечто среднее между маломощным ослепляющим оптическим лазером ODIN, установленным на эсминце USS Stockdale , и мощным 150-киловаттным демонстратором системы лазерного оружия (LWSD) на борту амфибии USS Portland. 

ВМС США экспериментируют с твердотельными лазерами в море последний десяток лет. Лазер меньшей мощности, прототип LaWS мощностью 30 кВт, как сообщается, хорошо показал себя при испытаниях на борту USS Ponce в 2014–2015 годах, но был выведен из эксплуатации после списания судна.

Столкнувшись со все более сложными задачами в открытом море, военно-морской флот продолжает испытания лазерного оружия, включая ввод в эксплуатацию нового научно-исследовательского центра и испытательного полигона в Пойнт-Мугу штат Калифорния. Церемония перерезания ленточки на новом объекте состоялась 3 декабря, что ознаменовало окончание ускоренного двухлетнего графика строительства. Чиновники назвали необходимость создание такого центра неотложной задачей.